1. Què és la retina?
La retina és una capa de teixit nerviós que recobreix la part posterior de l’ull. És l’encarregada de transformar la llum que li arriba a través de l’ull en impulsos nerviosos, que formaran imatges al cervell. La retina conté molts fotoreceptors, que són neurones que transmeten els impulsos lluminosos. Hi ha dos grans tipus de fotoreceptors: els cons i els bastons. Els cons permeten la visió en blanc i negre, mentre que els bastons permeten la visió en color.
2. Què és la màcula?
Dins de la retina, la zona central s’anomena màcula, i té una gran quantitat de fotoreceptors; presenta una gran sensibilitat i fa possible la visió de detalls, necessaris per a llegir o reconèixer cares. La màcula conté una gran quantitat dels pigments fotoprotectors luteïna i zeaxantina.
3. Què és la Degeneració Macular Associada a l’Edat (DMAE)?
La DMAE és una patologia degenerativa, que afecta la qualitat de la visió, on no es distingeix bé la part central de la imatge. Acostuma a començar per una visió borrosa i progressa cap a l’aparició d’una taca fosca a la zona central de la imatge. Pot afectar els dos ulls, tot i que és freqüent que en diferent grau. A mesura que van morint cèl·lules de la màcula, la DMAE va progressant, podent conduir a una greu pèrdua de visió, o inclús la ceguesa.
4.Quins són els seus factors predisposants?
Té diversos factors predisposants, el més important dels quals és l’edat. Per sobre dels 75 anys, aproximadament 1/3 de les persones la pateixen. Al principi pot passar desapercebuda, ja que sovint afecta només un ull i la visió de l’ull sa compensa la visió defectuosa de l’ull amb DMAE. Cal fer controls periòdics amb l’oftalmòleg, per a detectar la DMAE (o altres patologies oculars) en fase primerenca. A més a més de l’edat, altres factors predisposants que augmenten la probabilitat de patir DMAE són:
- El sexe: afecta més a les dones.
- El tabaquisme.
- Hipercolesterolèmia.
- Alimentació deficient: pobre en antioxidants i amb un excés de greixos saturats.
- Factors genètics.
- Ulls de color clar.
- Exposició excessiva al sol.
5. Quins tipus de DMAE hi ha?
Hi ha dos tipus de DMAE: seca i humida. La seca correspon a un 85-90 % dels casos de DMAE. Per tant, és la més abundant amb diferència. Es caracteritza per la presència d’uns dipòsits de greix i/o proteïnes, anomenats druses. La DMAE seca dona visió borrosa a la part central de la imatge.
La DMAE humida comprèn un 10-15 % dels casos de DMAE i és més agressiva que la seca. Es caracteritza per la presència de vasos sanguinis a la retina, que poden deixar escapar sang. Com a resultat, la visió a la part central de la imatge esdevé fosca. Habitualment, la DMAE comença sent seca i va evolucionant cap a humida.
6. Com es diagnostica la DMAE?
El diagnòstic de la DMAE el realitza l’oftalmòleg. S’examina el fons d’ull i es fa una prova d’agudesa visual. Una altra prova que es duu a terme és la reixeta d‘Amsler, que és una retícula formada per ratlles perpendiculars. El pacient mira la reixeta tapant-se un ull. Si les ratlles es veuen deformades o no es veuen en una zona concreta de la reixeta, això s’associa amb DMAE.
7. Com es pot tractar la DMAE?
La DMAE seca no té tractament, però es recomana fer canvis a un estil de vida més saludable: deixar el tabac, millorar l’alimentació, controlar la hipertensió i l’excés de pes.
Hi ha suplements nutricionals, de venda en farmàcia, adreçats a endarrerir la progressió de la DMAE seca; contenen alguns o tots els nutrients següents:
- Luteïna, Zeaxantina i Astaxantina: carotenoides fotoprotectors, que filtren la llum ultraviolada.
- Vitamina A, vitamines del grup B, vitamina C, D i E. Algunes són antioxidants.
- Zinc i Coure, que formen part d’enzims antioxidants.
- Àcids grassos omega 3 (W3), que trobem a les cèl·lules de la retina.
- Safrà: neuroprotector de la retina, amb propietats antioxidants, antiinflamatòries i antiisquèmiques.
- Resveratrol: potent antioxidant, contingut al vi negre.
El tractament de la DMAE humida va a càrrec d’oftalmòlegs especialistes i pot comprendre la cirurgia amb làser i la injecció de fàrmacs antiangiogènics (que inhibeixen la proliferació de vasos sanguinis a la retina).
Lluís Balcells Valls, Doctor en Farmàcia i especialista en teràpies naturals.
*Hem editat una versió reduïda en paper que pots trobar a la farmàcia.
